कोरबा जिले के करतला वन परिक्षेत्र में 15 नवंबर की रात लकड़ी तस्करों ने ड्यूटी पर तैनात तीन वनकर्मियों को बंधक बनाकर बेरहमी से पीटा। यह घटना जोगीपाली गांव के मुड़धोवा पतरा जंगल क्षेत्र में उस वक्त हुई जब वनकर्मी हाथियों की निगरानी कर रहे थे और अवैध लकड़ी कटाई की सूचना पर कार्रवाई करने गए थे। मौके पर 8–10 तस्कर थे, जिन्होंने ट्रैक्टर से साल की लकड़ी ले जाते समय पकड़े जाने पर विवाद, मारपीट और गाली-गलौज की।
तस्करों ने वनकर्मियों के मोबाइल छीन लिए, उन्हें जबरन वाहन में बैठाकर गांव ले गए और वहां करीब 20–25 ग्रामीण और रिश्तेदारों की भीड़ ने दोबारा मारपीट की व वर्दी भी फाड़ दी। एक वनकर्मी किसी तरह भागने में सफल रहा, लेकिन तस्करों ने उसे पकड़कर निर्वस्त्र कर बेरहमी से मारा। इस पूरे घटनाक्रम के बाद DFO प्रेमलता यादव ने पीड़ित कर्मचारियों के साथ थाने पहुंचकर एक दर्जन से अधिक आरोपियों के खिलाफ FIR दर्ज कराई है।
वन विभाग ने तस्करों की तत्काल गिरफ्तारी और सख्त कार्रवाई की मांग करते हुए चेतावनी दी है कि यदि आवश्यक कार्रवाई नहीं हुई तो एसपी और वरिष्ठ अधिकारियों को ज्ञापन सौंपकर आंदोलन किया जाएगा। लगातार बढ़ रही अवैध कटाई और हमलों के चलते क्षेत्र के वनकर्मियों में भय का माहौल है और विभाग की सुरक्षा को लेकर गंभीर सवाल खड़े हो गए हैं
